Elastan i poliester nisu isti materijali i imaju neke ključne razlike:
- Sastav: Poliester je sintetičko vlakno napravljeno od polimera nazvanog polietilen tereftalat (PET), koji se proizvodi reakcijom kondenzacije tereftalne kiseline i etilen glikola. To je vrsta plastike poznata po svojoj čvrstoći i otpornosti na toplinu. Elastan, također poznat kao spandex, je elastično vlakno napravljeno od polieter-poliurea kopolimera, koje se dobiva iz nafte kroz složen proces. Poznata je po izuzetnoj elastičnosti.
- Elastičnost: Elastan je poznat po svojoj superiornoj elastičnosti, jer je u stanju da se rastegne do 500% svoje prvobitne dužine i vrati u prvobitno stanje. To ga čini vrlo korisnim u odjeći koja zahtijeva rastezljivost i udobnost, kao što su helanke i sportska odjeća. Poliester, iako ima neku elastičnost sličnu vuni, ne može se porediti sa rastezljivošću elastana.
- Trajnost: Iako se elastan ističe elastičnošću, manje je izdržljiv od poliestera. Elastanska vlakna mogu izgubiti svoju elastičnost tokom vremena pri ponovljenom istezanju i pranju. Poliester je, s druge strane, poznat po svojoj izdržljivosti i otpornosti na habanje, što ga čini pogodnim za odjeću na otvorenom i sportsku opremu.
- Metode proizvodnje: Elastan se obično proizvodi tehnikom suvog predenja, što rezultira vlaknima visoke elastičnosti. Poliester se proizvodi postupkom topljenog predenja, gdje se rastopljeni PET ekstrudira kroz spinneret kako bi se formirala vlakna koja se stvrdnjavaju nakon hlađenja.
- Uticaj na životnu sredinu: Oba materijala su sintetička i imaju sličan uticaj na životnu sredinu. Oni nisu biorazgradivi i mogu se proizvesti upotrebom štetnih hemikalija.
- Cijena: Poliester je općenito jeftiniji za proizvodnju od elastana zbog jednostavnijeg i jeftinijeg proizvodnog procesa, zbog čega se poliester široko koristi u odjeći.
Iako su i elastan i poliester sintetička vlakna, imaju različite kemijske strukture, fizička svojstva i namjene. Elastan se prvenstveno koristi zbog svoje elastičnosti, dok se poliester cijeni zbog svoje izdržljivosti i isplativosti.